Praktischer Ratgeber

Kompostierung

Inhaltsverzeichnis des Ratgebers

01Gut starten4▸

Wie entsteht Kompost?Bioabfalltrennung: die Regeln Komposter starten Kompost, Wurmkompost, Bokashi oder EM?

02Den richtigen Komposter wählen4▸

Komposthaufen oder Behälter?Holzkomposter Trommelkomposter: Vorteile und Grenzen Welche Komposter-Größe?

03Kompostieren im Alltag erfolgreich meistern6▸

Was darf in den Komposter?Grünes und braunes Material Feuchtigkeit und Belüftung Umstrittene Abfälle Kompostieren im Jahreslauf Grünabfälle: kompostieren statt verbrennen

04Ein Problem lösen2▸

Kompost riecht schlecht oder verrottet nicht Schädlinge im Komposter

05Kompost ernten und verwenden4▸

Reifen Kompost erkennen Kompost ernten und sieben Kompost verwenden: Mengen je Kultur Eigene Blumenerde herstellen

06Kompostieren in der Stadt und mehr erfahren5▸

Kompostieren in der Wohnung Gemeinschaftskomposter: Anleitung Laubkompost Heißkompost: die Berkeley-Methode Kompostbeschleuniger: sinnvoll oder nicht?

Praktischer RatgeberKompostierung

Kompost riecht schlecht, ist zu nass, zu trocken oder verrottet nicht: die Diagnose

Willy der Kompostwurm als Detektiv mit kariertem Hut vor einem geöffneten Holzkomposter: Lupe auf Stativ, aufsteigender Geruch, Sickersaftpfütze, trockenes Laub und Kompostthermometer

Ein gesunder Kompost braucht nicht viel: Er riecht nach Waldboden, verliert von Woche zu Woche an Volumen und sieht am Ende aus wie gute Erde. Wenn etwas nicht stimmt, zeigt er es Ihnen schnell an, durch einen Geruch, eine Konsistenz oder einen Haufen, in dem sich nichts mehr tut. Keine Sorge: Fast alle diese Signale lassen sich auf nur drei Stellschrauben zurückführen, Luft, Wasser und das Gleichgewicht zwischen grünem und braunem Material.

Wenn Sie einen Wurmkomposter verwenden, sind die Ursachen ähnlich, die Abhilfen aber nicht dieselben: Lesen Sie dazu lieber unseren Ratgeber Schlechter Geruch im Wurmkomposter.

Geruch nach faulen Eiern oder Abwasser: Dem Kompost fehlt Luft

Das ist das häufigste Problem. Die Mikroorganismen, die guten Kompost erzeugen, atmen: Sie brauchen Sauerstoff. Wenn keine Luft mehr zirkuliert, übernehmen andere Mikroorganismen, die ohne Sauerstoff leben. Sie produzieren dann übelriechende Gase, aber auch Methan, ein starkes Treibhausgas.

Die Luft fehlt fast immer aus demselben Grund: zu viel Wasser und zu feines Material, das sich verdichtet. Eine dicke Schicht frischer Rasenschnitt, ein großer Eimer saftiger Schalen oder mehrere Wochen Regen auf einen offenen Behälter genügen, um alle Zwischenräume der Mischung zu verstopfen.

Was tun?

Verdichteter und durchnässter Kompost: Es fehlt Luft

Durchmischen Sie die Masse, um sie aufzulockern und Luft hineinzubringen, mit der Grabegabel oder mit einem Kompostbelüfter wie unserem Brass'Compost;
mischen Sie braunes, grobes Material unter: Häckselgut, trockenes Laub, Stroh, zerrissenen braunen Karton;
ist der Kompost wirklich durchnässt, breiten Sie einen Teil davon einige Stunden in der Sonne aus oder mischen Sie trockeneren Kompost oder trockene Erde unter;
schließen Sie in sehr regnerischen Zeiten den Deckel oder decken Sie den Haufen mit einer Plane ab.

Überprüfen Sie anschließend das Ergebnis mit der Faustprobe: Zwischen den Fingern sollten sich ein paar Tropfen bilden, ohne herabzulaufen. Diesen Handgriff und den Rhythmus des Umsetzens erklären wir ausführlich in unserem Ratgeber Feuchtigkeit und Belüftung des Komposts.

Schmieriger, verdichteter Kompost, aus dem Saft austritt

Dieses Problem ist mit dem vorherigen verwandt und zeigt sich, bevor man es riecht: eine klebrige, grünliche Masse, manchmal Sickersaft am Fuß des Komposters. Der häufigste Übeltäter ist zu viel frischer Rasenschnitt: Allein und in dicker Schicht eingefüllt, bildet er einen kompakten Fladen, durch den keine Luft mehr dringt.

Die Korrektur ist dieselbe: Häckselgut oder trockenes Laub, dann gründlich mischen. Gewöhnen Sie sich beim Rasenschnitt an, ihn ausgebreitet in der Sonne antrocknen zu lassen, bevor Sie ihn einbringen, oder einen Teil davon zum Mulchen des Gemüsebeets und der Sträucher zu verwenden. Das richtige Verhältnis von „Grün“ und „Braun“ wird Schritt für Schritt in unserem Ratgeber Grünes und braunes Material erklärt.

Ammoniakgeruch: zu viel stickstoffreiches Material

Ein stechender Geruch, der an manche Haushaltsreiniger erinnert, zeigt einen Stickstoffüberschuss an. Die Mischung enthält viel grünes Material (Rasenschnitt, Küchenabfälle, frischer Mist) und zu wenig kohlenstoffreiches Material als Ausgleich. Die Mikroorganismen können nicht alles verwerten, und der überschüssige Stickstoff entweicht als Ammoniak in die Luft. Das ist verlorener Dünger für Ihren Garten.

Die Abhilfe besteht aus zwei Handgriffen: braunes Material hinzufügen, dann mischen. Wenn Sie viel mähen, verwenden Sie den überschüssigen Rasenschnitt zum Mulchen. Eine weitere, eher unerwartete mögliche Ursache: Kalk, über den wir weiter unten sprechen.

Trockener, faseriger Kompost, in dem sich nichts mehr tut

Zu trockener, faseriger Kompost mit Ameisen

Die umgekehrte Situation: Sie heben den Deckel an und finden Blätter, Zweige und verschrumpelte Schalen, fast unversehrt, Wochen nachdem Sie sie hineingegeben haben. Der Mischung fehlt Wasser und oft auch grünes Material. Ohne Feuchtigkeit verlangsamen die Mikroorganismen ihre Arbeit und stellen sie schließlich ganz ein.

Gießen Sie und mischen Sie dabei, damit die gesamte Masse feucht wird und nicht nur die Oberfläche;
fügen Sie grünes, feuchtes Material hinzu: Schalen, Gemüsekraut, Rasenschnitt in dünner Schicht;
schneiden oder häckseln Sie zu große Stücke, denn sie zersetzen sich viel langsamer;
kontrollieren Sie im Sommer die Feuchtigkeit häufiger.

Ein Kompost, der nicht warm wird: Muss man sich Sorgen machen?

Kompostthermometer in einem verrottenden Haufen in einem Holzkomposter, darüber eine leichte Dampffahne Nicht unbedingt. Die Erklärung ist einfach: In einem Haushaltskomposter entweicht die entstehende Wärme leicht, und die Kompostierung verläuft meist ohne deutlichen Temperaturanstieg. Das verhindert nicht, dass ein guter Kompost entsteht, es dauert nur etwas länger.

Wenn sich dagegen seit Wochen nichts zu verändern scheint, gehen Sie die möglichen Ursachen durch:

das Volumen: Ein kleiner Haufen oder ein halb leerer Komposter hält die Wärme schlecht; sammeln Sie Ihr Material besser einige Tage und geben Sie dann eine größere Menge auf einmal hinein;
die Mischung: Zu viel Braun bremst alles, zu viel Grün erstickt die Masse;
das Wasser: Ob zu trocken oder zu nass, das Ergebnis ist dasselbe, alles kommt zum Stillstand;
die Luft: Ein verdichteter Kompost arbeitet nur auf Sparflamme;
die Jahreszeit: Im Winter lässt die Aktivität von Natur aus nach, und das ist normal (siehe unseren Ratgeber Kompostieren im Lauf der Jahreszeiten).

Letzter Fall: Ihr Kompost ist gut warm geworden, erwärmt sich aber nicht mehr, selbst nach gründlichem Umsetzen. Das ist meist ein Zeichen, dass er sich stabilisiert hat und sich dem Ende des Prozesses nähert. Prüfen Sie dann seinen Reifegrad mit den Tests aus unserem Ratgeber Woran erkennt man, ob der Kompost reif ist?

Willys Tipp

Wenn Sie einen zu nassen Kompost korrigieren, legen Sie das braune Material nicht einfach oben auf: Mischen Sie es über die gesamte Höhe unter, mit der Grabegabel oder dem Kompostbelüfter. Eine trockene Schicht auf einer durchnässten Masse verdeckt das Problem nur.

Die Gedächtnisstütze: Symptom, Ursache, Lösung

Geruch nach faulen Eiern oder Abwasser: Luftmangel und zu viel Wasser. Umsetzen, grobes braunes Material hinzufügen, vor Regen schützen.
Schmierige Masse, austretender Saft: zu viel Rasenschnitt oder Grünes auf einmal. Häckselgut hinzufügen, mischen, Rasenschnitt vor dem Einbringen antrocknen lassen.
Ammoniakgeruch: zu viel Stickstoff oder Kalk zugegeben. Braunes Material hinzufügen, auf Kalk verzichten.
Trocken, faserig, nichts tut sich: zu viel Braun, zu wenig Wasser. Beim Umsetzen gießen, Grünes hinzufügen, große Stücke zerkleinern.
Wird nicht warm: kleines Volumen, kalte Jahreszeit oder unausgewogene Mischung. Größere Mengen auf einmal einbringen, neu ausgleichen, Geduld haben.
Wird nach dem Umsetzen nicht mehr warm: Kompost wahrscheinlich stabilisiert. Reifegrad testen.

Kalk, eine vermeintlich gute Idee

Man liest noch immer, man solle den Kompost kalken, um ihn zu hygienisieren. Das ist unnötig und sogar kontraproduktiv: Kalk bringt dem Kompost keinerlei Nutzen. Fertiger Kompost ist bereits leicht alkalisch, und Kalk fördert die Freisetzung von Ammoniak: Sie verlieren Stickstoff und erzeugen genau den Geruch, den Sie vermeiden wollten.

Gleiche Vorsicht bei Holzasche: In kleinen Mengen darübergestreut ist sie unproblematisch; in großen Mengen macht sie die Mischung viel zu alkalisch.

Und Kompostbeschleuniger?

Seien wir ehrlich: Wenn Luft, Wasser und das Verhältnis von Grün zu Braun stimmen, funktioniert der Kompost auch ohne Beschleuniger sehr gut, und eine Schaufel reifer Kompost oder Gartenerde liefert bereits die nützlichen Mikroorganismen. Die seltenen Fälle, in denen ein Beschleuniger nachhelfen kann, beschreiben wir ausführlich in unserem Ratgeber Kompostbeschleuniger: sinnvoll oder nicht? Wenn Sie es ausprobieren möchten, können Sie mit unserem Set zur Herstellung Ihres Bokashi- & Kompost-Aktivators selbst einen ansetzen.

Zum Merken

Starker Geruch: zu viel Wasser oder zu viel Grünes, fügen Sie Braunes und Luft hinzu. Trockener Kompost, in dem sich nichts tut: zu viel Braunes, fügen Sie Wasser und Grünes hinzu. In beiden Fällen genügt oft schon gründliches Umsetzen, um alles wieder in Gang zu bringen.

Zusammenfassung

Einem Kompost, der schlecht riecht, fehlt meist Luft, weil er zu nass ist oder zu viel grünes Material enthält: Braunes Material, Umsetzen und ein geschlossener Deckel bei Regenwetter lösen die meisten Fälle. Ein trockener, erstarrter Kompost braucht dagegen Wasser und grünes Material. Fehlende Wärme ist in einem Haushaltskomposter an sich kein Problem, solange das Volumen abnimmt. Vergessen Sie den Kalk, halten Sie einen Vorrat an trockenem Material griffbereit, und Ihr Komposter wird schnell wieder nach Waldboden duften.